Né à Paris le 11 mai 1974, sa carrière d'acteur débute très tôt et ce par le plus grand des hasards. Alors qu'il n'a que douze ans, il répond à une annonce parue dans un fameux quotidien, accède au casting et est finalement retenu pour interpréter le rôle de Momo Groseille, fils échangé de la famille Le Quesnoy, dans le célébrissime film de Etienne Chatillez, La vie est un long fleuve tranquille, en 1989. Titre de bonne augure pour lui puisque c'est ainsi que se poursuit la sienne. Il poursuit son parcours, vu son jeune âge, en interprétant des rôles d'adolescents dans des films plus confidentiels. Ainsi dans Papa est parti maman aussi en 1990 de Christine Lipinska, réalisatrice qu'il retrouve en 1992 dans Le cahier volé où il joue aux côtés de la très jeune Elodie Bouchez.
Après une apparition dans La haine de Mathieu Kassovitz, il joue en 1995, dans La fille seule de Benoît Jacquot, un rôle à la hauteur de son talent. Là, il incarne le petit ami de Virginie Ledoyen qu'une paternité non souhaitée accable.
André Téchiné le remarque alors et lui propose d'être le petit malfrat sanguin dans Les Voleurs où il joue aux côtés de Catherine Deneuve et Daniel Auteuil. Il reçoit d'ailleurs pour sa formidable interprétation de malfaiteur buté, autoritaire et d'une grande violence, le César du meilleur espoir masculin.
Par ailleurs on le voit dans des téléfilms et différentes séries télévisées. Ainsi dans " Pause café ", " Les enfants de Lascaux " de Maurice Bunio, un épisode de " L'instit " ou encore " La colline aux mille enfants " de Jean-Louis Lorenzi.
De retour vers le 7ème art, en 1998, il joue dans Déjà mort de Olivier Dahan et incarne un bourgeois qui tente une carrière dans le X. La même année il joue le rôle d'un mineur polonais dans Une minute de silence de Florent-Emilio Siri.
Le film qui marquera le plus sa vie personnelle est sans nul doute Les enfants du siècle de Diane Kurys en 1999. En effet, alors qu'il interprète Musset, Juliette Binoche, qu'il rencontre pour l'occasion, incarne George Sand. De cette rencontre nait une grande histoire d'amour et une petite fille, Hannah.
Il enchaine ensuite les rôles et les personnages les plus variés. De Louis XIV dans Le Roi danse de Gérard Corbiau, au macheur de chewing gum spécialiste d'armes à feu de gros calibre dans Nid de guêpes de Florent-Emilio Siri.
Mais c'est bien dans le film de Michael Haneke, La pianiste, au côté de Isabelle Huppert qu'il se révèle le plus. Son interprétation brillante du pianiste surdoué et amoureux transi, fait qu'il obtient le prix d'interprétation à Cannes.
Plus récemment, il reprend à la perfection le personnage de Reda, qu'interprétait Vincent Cassel, dans le second opus des Rivières pourpres, Les anges de l'apocalypse de Olivier Dahan.
A force de côtoyer les plus grands, acteurs comme réalisateurs, et de mélanger les genres, il contente les cinéphiles et le grand public.
Acteur effacé au talent prononcé, Benoît Magimel a ravi ses fans en jouant dans Trouble (d'Harry Cleven), La demoiselle d'honneur (de Claude Chabrol) et les chevaliers du ciel (Gérard Pirés) en 2005, ce qui lui a permit d'être le 7e acteur qui a le plus gagné d'argent l'année passé.
On pourra le retrouvé le 26 aout dans Selon Charlie (de Nicole garcia) au coté de Benoît Poolvorde, Vincent Lindon et Jean Pierre Bacri. Ou pour celle (ceux ?) qui ne peuvent plus attendre (comme c'est mon cas), ruée vous le 11 mai acheté le DVD des Chevaliers du ciel !!!!
